Animales nocturnos

Una aproximación a la prostitución en Panamá

               

Observaba caer la noche desde la ventana del hotel, era un viernes y una amiga de paso por Panamá me había invitado a visitarla en el apartotel cuatro estrellas. Desde mi torre de observación me fui percatando poco a poco de la actividad febril que se concentraba en una de las calles muy conocidas de la ciudad debido a la afluencia de extranjeros y nacionales en busca de un encuentro casual. La ventana daba hacia la parte lateral del hotel Veneton, ubicado en esta concurrida avenida, su aspecto era de un edificio abandonado, lejos del esplendor que le da la marca pues diversas administraciones lo han convertido en aposentos para la llamada prostitución que rodea casi toda el área de esta hermosa ciudad. En Panamá hay una serie de edificios abandonados o medios abandonados que son un peligro para los transeúntes o los medios de transporte, y éste es uno de ellos.

            Luego de tener una grata conversación con mi amiga que solo estaba disfrutando de unas merecidas vacaciones abandoné el recinto y me encaminé por las calles antes descrita, un frio parecía envolver la noche pero el ambiente era totalmente contrario a ello pues parecía hervir de actividad. Había puestos de comida en locales apropiados para ellos pero también habían personas extranjeras ofreciendo sus comidas en las calles, en puestos improvisados. Pude distinguir entre los vendedores, a colombianos y venezolanos que no están durante el día, más bien aparecen en las noches que es cuando las autoridades que deben velar por la correcta aplicación de la ley no trabajan o se hacen de la vista gorda, pues estos tipos de negocio solo está permitido a nacionales.

            Como indiqué arriba había todo tipo de damas de la noche en sugestivos vestidos buscando su presa del día. Yo pasé, y dado a que no tenía el perfil necesario para ser abordado solo se limitaban a observar. Sin embargo las calles sí rebosaban de actividad. Muchos extranjeros en busca de las sexi servidoras. A cada momento se oía el sonar del claxon de algún carro, señal de que buscaba lo obvio, sonidos que son escuchados hasta altas horas de la noche interrumpiendo el sueño de los ciudadanos. Había para escoger y no faltaban los travestidos. Tengo entendido que esta actividad lleva muchas décadas e incluso ya se han extendido a otros calles en el mismo centro de la ciudad convirtiéndola en una zona rosa. Años antes con la presencia de los militares norteamericanos, recuerdos de mi época universitaria, el sitio era el centro donde venían los hummer a buscarlas para adentrarlas a las bases militares.

La permisividad de la prostitución en los hoteles

            Esto último ha cambiado, hoy son los hoteles los que se prestan a tan lucrativo negocio muy negativo por cierto debido a toda la trama que lo envuelve. Por ejemplo hay empresarios que dicen ser honestos pero prestan los medios a su alcance para que se de los consabidos intercambios colocando al país en el mapa de la actividad de la “trata de blanca” contrario a aquellos que nos visitan en Panamá haciendo turismo decente, por así decirlo.

            En el coloquio con mi amiga que es periodista me señaló el alto grado de acoso a que es sometida la mujer, especialmente si esta sola, como ella que solo vino a respirar un poco de aire de su tierra natal para luego regresar con su hijo y esposo en el norte. Sí, son acosadas como si fueran otras más de las que venden su cuerpo por dinero. Todas son vistas como tal, ni siquiera el hotel de cuatro estrellas la amparaba, pues era otro sitio propio del engranaje de la prostitución en Panamá. Un conocido nos relató cómo fueron confundidos cuatros clientas que llegaron a la ciudad y se hospedaron en uno de ellos. A pesar de estar acompañadas por sus esposos trataron de ir a jugar al casino y para su sorpresa fueron confundidas como damas de la noche y tratadas como tal por los seguridad. Tuvieron una mala experiencia que no quisieron volver a enfrentar.

            Los servicios de atención de estos hoteles no están a la altura de sus nombres. Muchos nacionales e incluso extranjeros no respetan a los huéspedes llegando a acometer deslices que en otros sitios serían motivo de despido. Ella me señaló algunos, como aquellos empleados e incluso administrativos qué sabían la hora temprana, muy de madrugada cuando ella se ejercitaba en el gimnasio y procedían a ir a verla en sus narices. Otros y otras se reían de las huéspedes por sus indumentarias o si no les caían bien, usaban la toalla de mano para limpiar las tazas de los baños y luego las colocaban de manera que pareciera que nunca fueron usadas, estas y otras perversiones fue testigo mi amiga.

            Pero lo medular del asunto es la trata de blanca al más alto nivel. Las damas son introducidas al país mediante invitación, provienen de países limítrofes y que solo con su pasaporte pasan a hospedarse como inquilinas por una semana o meses en estos hoteles y luego retornan a su país de origen. Todo está pagado de antemano, no tienen nada más que hacer solo conocer a sus futuros clientes, empresarios muy ricos que las llevan a pasear en sus propios yates, o usan los servicios de empresas dedicadas a la pesca turística, o los atienden directamente en los cuartos de los hoteles. Es todo un engranaje que mueve mucho dinero. Presencié turistas españoles, norteamericanos y de otras nacionalidades. Todos con un solo objetivo, el turismo sexual. De ahí podemos entender el comportamiento poco profesional de los que deben brindar los servicios de atención en estos hoteles.

Fachada lateral del Hotel Veneto en total abandono

            Panamá mantiene una alta cifra de sida y sífilis, donde la población joven es su principal víctima concentrando su accionar en las ciudades de Panamá, Colón y Chiriquí lo que debe poner en alerta a aquellos que vienen al país con el solo objetivo de tener un encuentro casual con ellos o ellas pues pueden ser portadores a futuro en sus relaciones maritales de enfermedades, por ello no es recomendable este tipo de turismo debido al poco control de las autoridades al no hacer cumplir las leyes que para este fin existen para atender la población que se dedica a estos menesteres cayendo en una gran permisividad en cuanto a este tema.

            Muchos días después, un aire tropical acariciaba mi rostro, al fondo se escuchaba música muy baja de bossa nova, añales que no la oía así como también las de Nat King Cole con su voz romántica. Frente a unas tazas de café Panamá ofrecía la otra cara de sus hoteles. En este, ella ya más tranquila y muy cerca del aeropuerto mi amiga periodista se veía más descansada pues la atención y el ambiente era de primera clase. Había llegado de madrugada, realmente no aguantó la trama que la envió mientras estaban en los otros hoteles del centro de la ciudad y se decidió por éste, atinando, según me dijo antes de partir. Panamá tiene mucho más que ofrecer que el turismo sexual, tiene el Canal, se puede visitar en dos o menos horas ambos mares, y bañarse en sus playas, hay turismo de aventura en sus conocidas selvas y tiene mucho verdor dentro de zonas protegidas donde se pueden admirar aves de distintas especies, o caminar aquellos terrenos que en época pasada anduvieron los conquistadores españoles, incluso existe el turismo médico, o el gastronómico, se puede visitar poblaciones aborígenes, entre muchos otras actividades que tienen una plataforma muy bien organizada para entretener a los turistas que llegan a Panamá.