El juguete didáctico y educativo

Elementos que favorecen el desarrollo integral del infante  

Al comprar un juguete, por cualquier razón, elijan los que tengan cualidades propias para estimular la creatividad del niño, que lo eduque y lo prepare para su vida futura, como los educativos o didácticos.

Los juguetes deben ser seguros, atractivos, higiénicos y duraderos. Deben poder manejarse en forma sencilla, de tamaños y formas apropiadas que inciten al niño o niña a la actividad social, intelectual o artística.

Hay que tener en cuenta el área dedicada al juego. La extensión del patio o del cuarto, determinará la naturaleza y dimensión de los juguetes. Hay que darle al niño el juguete preciso, el cual debe proporcionar el estímulo necesario en las diversas etapas de crecimiento. Ser exigente y elegir los que estimulan la actividad lúdica del niño/a.

En el mercado encontramos una enorme cantidad de juguetes de muy mala calidad y consistencia. Esto provoca, cada año, accidentes, muchas veces fatales, en la niñez. En Estados Unidos la campaña nacional de seguridad infantil "SAFE KIDS" y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (US Consumer Product Safety Commission (CPSC) indicaron que "...de las lesiones ocasionadas por juguetes, no requieren internación (97 por ciento); sin embargo, en 2003, 11 niños murieron debido a lesiones relacionadas con juguetes".

Aunque cuesten más, los juguetes pensados para ser útiles y educativos, son los apropiados para desarrollar las áreas afectivas, cognoscitivas y motoras del infante.

El juguete educativo

Los llamados juguetes educativos permiten a los niños un aprendizaje efectivo y provechoso, y aquellos fabricados de plásticos han alcanzado una gran reputación por su consistencia y durabilidad, muchos de ellos evitan la posibilidad de que el infante sufra un accidente al ser usados.

Recomienda Susan Donohue, especialista en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, lo siguiente:

·         "Los juguetes deben comprarse teniendo en cuenta las destrezas del niño, no sólo según su edad. Las recomendaciones del fabricante pueden servir de guía".

·         "Un juguete demasiado avanzado o demasiado sencillo para el niño puede ser usado de manera equivocada y causar una lesión".

·         "Los menores de ocho años, deben evitar juguetes con orillas afiladas, que requieran de electricidad para su funcionamiento o que tengan elementos que calienten."

·         "Un juguete didáctico tiene el propósito de estimular, en el niño, su capacidad innata de juego, enfocado a: la estimulación temprana, lenguaje, matemáticas, lecto escritura, concentración y memoria".

·         "Debe ser simple para permitirle su manipulación. Resistente para que pueda disponer de él a su voluntad. Dúctil para que pueda dar respuestas a su imaginación y debe adaptarse a los intereses que en cada etapa del desarrollo del niño/a lo acucian".

·         "Los juguetes didácticos son facilitadores del juego, pensados para encauzar el desarrollo de los aspectos motrices, intelectuales y afectivos de los distintos momentos evolutivos del infante".

Ejemplos de estos los encontramos en:

1.    Los cubos livianos especialmente diseñados para las distintas necesidades motrices: presión, construcción, entre otros.

2.    Los encajes planos que ayudan al desarrollo de la coordinación óculo-manual y para estimular la noción integrada de parte-todo.

3.    Las loterías de figuras, activan el reconocimiento de formas, tamaños, colores. Promueven asociaciones lógicas.

El juguete didáctico es un refuerzo a lo que ya posee el infante, ya que posibilita nuevas adquisiciones y aprovecha la etapa lúdica por la que está pasando. Por último, hay que valorar el sentido de atracción que determinado juguete ejerce sobre el niño, sin tratar de imponer el criterio propio frente a ello.

Etapa lúdica del desarrollo del niño o niña

El juego es importante en el desarrollo del niño(a)

La pedagoga, Angélica Collado, panameña, en su libro “Construyo un juguete para mi niño de 0 a 6 años”, manifiesta que la permanencia del juego en la vida del niño, junto a un espíritu inquieto y fogoso nos muestra su: “salud, su estabilidad emocional, su balanceado desarrollo, su alegría de vivir, su deseo de aprender, su seguridad de afirmarse, su bienestar y su grado de socialización”.

Es una manifestación natural inherente al niño, lo contrario debe señalarnos que algo anda mal en lo físico o psíquico del infante.

El proceso cognoscitivo del niño(a) no surge en etapas de procesos aislados, “un paso en su educación, es algo que le lleva a una manifestación con el ambiente, tanto físico o natural así como el aspecto social y emocional”, el cual lo rodea incluso desde su concepción.

·         Durante la etapa del pre-escolar, un objeto adquiere un valor esencial utilizándolo para reconocer su mundo de fantasías, experimentar sus propias experiencias y así, aventurarse a la construcción con una imaginación sublime. Lo identifica con asuntos que van más allá de lo que la ciencia podría ofrecer, jugando a imitar el mundo del adulto, tal y como ellos lo ven.

·         Entre los y cinco años los niños(as) se desarrollan con un ritmo rápido. En cada nivel de edad parece existir una necesidad especial que requiere satisfacción por parte del infante.

·         Aún cuando se dan variaciones entre los niños, hay, con todos, muchas características que son comunes a los que se encuentran en determinado grupo de edad.

·         El niño de dos años necesita una gran extensión de territorio para explorarla, olerla, gustarla, mirarla y sentirla. Investiga todo lo que entre en contacto con su cuerpo. Explorador, a medida que pasa una cosa a otra, dedicando a cada hallazgo solo pocos minutos de su tiempo.

·         Cuando tiene tres años el niño necesita contacto social con otros de su misma edad, “comienza buscar a sus pares. Cuando pasa al lado de otro, aún cuando lo haga, de pronto, mediante un modo no muy social, como un golpe o un empujón, se da una atracción instantánea cuando un niño de tres años se encuentra con otros, independientemente de su edad”.

·         A los cuatro años el niño se encuentra en la etapa en que necesita un compinche. El sexo de este carece de importancia. Lo importante es que el niño tiene un amigo. Se convierte en parte de su vida, sentándose, comiendo, jugando e, incluso, durante las horas de descanso, suelen hacerlos juntos.

·         Cuando tiene cinco años, no solo establecen relaciones sociales, sino que se interesan por los contactos grupales. Sus juegos se vuelven más organizados, juegan juntos, elaboran juntos ideas y, con frecuencia, obran en función de la capacidad de cada miembro del grupo en la medida que se conocen.

Para cada una de estas etapas se necesita un guía que lo ayude a desarrollar su capacidad creadora. El juguete pasa a ser un lugar, un espacio de relaciones afectivas, imaginarias, y su correspondiente relación con la tecnología de la época.

El feo arbolito de navidad

-Había una vez un patito, perdón un arbolito feo. Tirado en un rincón, oía las burlas de los niños que a diario lo veían.

-Ja, ja, ja,ja…que feo está, decían los que se topaban con él.

-Siendo arrancando de su madre, quien vivía muy lejos, en el norte, había surcado mares, tempestades y cuantas calamidades encontradas, hasta que una mano humana se condolió de él, aquí en el trópico, y se lo llevó a la casa.

-Era cierto, estaba casi sin ramas, no era denso, como los acostumbrados a lucir en esa casa. Por ello, a los niños les extrañaba que el de éste año, fuera calungo, casi calvo por así decirlo.

-El arbolito pasó varios días oyendo las imprecaciones que le eran lanzadas, a cada rato. No se lamentaba de su aspecto, al contrario sabía que en esta época, aunque muchos se van por lo suntuoso, y él era lo contrario a la ostentosidad, era portador del mensaje de la Navidad.

-Ese mensaje de navidad, de aquel 24 de diciembre cuando un niño, el hijo del hombre, y el hijo del Rey Supremo de la Creación, decidió nacer en un pesebre, en un sitio de los más empobrecidos de Belén, rodeados de pastores y animales, y con una corona de luz, proveniente del altísimo, que una estrella divina iluminó al momento de nacer.

-Sí, era un sitio humilde, lejos de las corte, de la adulación, de la falsedad, de querer ostentar lo que no se tiene, de no practicar los simples mandamientos del Señor, de no actuar con misericordia o practicar la caridad con los que menos tienen.

-La navidad es tiempo de dar, sin esperar nada a cambio. Es época de reflexionar sobre nuestro actuar en el mundo, sobre nuestra misma existencia y sobre todo la de procurar estar en paz con Dios y con tus semejantes, alejando el odio, el rencor, las bajas pasiones, la envidia y tanta otras actitudes que le hacen tanto mal a la humanidad.

-El arbolito feo, estaba en sus cavilaciones cuando un hado (no sé si hay hado masculino, pero en fin, él llegó), y le vino a anunciar que pronto sería rodeado de hermosas prendas, de oro, rubíes y engalanado con sutiles ornamentos de las más finas sedas. Y a sus pies sería recreado el nacimiento del Altísimo, en un hermoso nacimiento que era ya tradición en esa casa.

-El arbolito feo se puso alegre, no tanto por lo que le dijo el hado, sino porque sabía que sería útil en lograr hacer llegar el mensaje de navidad, en aquella casa, que se preparaba para celebrarlo.

-Era portador de ese lindo mensaje, y sabia también que en otros lares, no muy lejos, en las áreas costeras, por ejemplo, hay poblaciones que utilizan las ramas de los cocos, donde cuelgan y los adornas de forma muy artesanal. Estos eran más calungos que él, pero luego de una pintura y dispuestos en formas artísticas, adornados con luces y bolas de colores, se convertían en un arbolito para pasar la navidad en familia.

-Ellos al no poder tener lo más suntuosos árboles, trataban con estas ramas representar ese espíritu de navidad hecho con mucho amor.

-De repente, el arbolito feo, comenzó a transformarse, fue vestido con ropa nueva, fueron adornados sus ramas, les fueron colgadas bolitas de diferentes colores, y se le doto de innumerables foquitos. Se transformó en un fulgurante árbol de navidad, y a sus pies, tal como lo predijo el hado, se le recreo el nacimiento del Señor.

-Y así, fulgurante y radiante, aquel árbol del cual se reían los que lo vieron, hoy le rinde honor por su majestuosidad, y su mensaje se traspasa de generación en generación, como herencia de un don, el de dar amor, esperanza, y de un mundo mucho mejor en donde todos podamos vivir en paz y armonía. Que tengan una feliz navidad.